Vous venez de terminer le premier jet de votre manuscrit, mais avant sa publication, pour une présentation optimale auprès des lecteurs, il a besoin d’être retravaillé, d’être peaufiné, et d’être transformé en livre. Vous le ferez peut-être vous-même ou vous allez utiliser les services de professionnels que ce soit pour la réécriture, la correction, la mise en pages et la création des couvertures. Se familiariser avec les différentes parties du livre est fondamental ; elles seront, entre autres, évoquées avec les spécialistes lors des diverses étapes de mise en forme du manuscrit.
Il est important de se pencher sur la structure d’un livre afin de connaître et de comprendre les éléments essentiels du contenu. Selon l’UNESCO, pour qu’un livre soit considéré comme tel, il doit avoir au moins 49 pages. Sinon, il est répertorié sous forme de brochure.
Après avoir clarifié ce point, je vous invite à prendre le premier livre que vous avez à votre disposition, puis, ensemble, nous allons l’analyser.
Examinons les éléments extérieurs...
Face à vous, la couverture où figure le titre, éventuellement le sous-titre, le nom de l’auteur et généralement une illustration, s’appelle la première de couverture. L’image ou la photo, soigneusement choisie, permet de décrire une atmosphère, un questionnement, une relation, elle doit transmettre une émotion ou attiser la curiosité. Dès le premier coup d’œil, le lecteur doit avoir une indication sur le style du livre, et également connaître l’ambiance qu’il retrouvera au fil de sa lecture. D’ailleurs, le livre que vous avez entre les mains, comment l’avez-vous choisi ? N’avez-vous pas été attiré par l’aspect extérieur du livre ?
À l’opposé, la face sur laquelle vous pouvez lire le résumé ou un extrait, une brève biographie de l’auteur et où figure l’ISBN, s’appelle la quatrième de couverture. Là aussi, je vous arrête sur la qualité du texte. S’il n’est pas engageant, y consacrerez-vous plusieurs heures de lecture ? En peu de mots, il doit être évocateur tout en conservant une part de mystère. Maintenant, lorsque votre éditeur vous demandera si vous avez une idée pour le texte de la quatrième, vous saurez de quoi il s’agit.
Le côté reliure, c’est le dos. C’est la partie visible du livre une fois rangé dans la bibliothèque sur laquelle est indiquée le nom de l’auteur et le titre de l’ouvrage.
L’opposé, s’appelle la tranche.
Ensuite, ouvrez votre livre ! Nous allons découvrir la structure intérieure de l'ouvrage...
Dans l’ordre, vous trouvez toutes les pages liminaires suivantes, c'est-à -dire les pages qui se trouvent avant le récit.
On compte parmi les pages liminaires :
La page de faux-titre : titre et éventuellement sous-titre,
La page titre : titre, sous-titre et nom de l’auteur,
La page de mentions légales, avec entre autres, l’ISBN,
La page dédicace : À qui l’auteur dédie-t-il son livre ? Â
La page épigraphe : Citation placée en tête d'un écrit pour en suggérer le sujet ou l'esprit.
La page préface : Texte placé en tête d'un livre qui donne une présentation au lecteur.
Les remerciements,
Le prologue : Texte servant à présenter des évènements antérieurs à l’action proprement dite.
L’introduction.
Toutes ces pages liminaires sont comptées dans la pagination, mais le numéro des pages ne doit pas y apparaître. « Du mot à la page » prend en charge la création de la maquette intérieure du livre, afin qu’elle corresponde aux standards de l’édition.
Ensuite, nous arrivons au corps du livre...
À cet endroit, vous abordez réellement l’histoire ! C’est la partie, le bloc le plus important du livre. Il est structuré selon le sommaire. Les parties sont généralement bien équilibrées et sont divisées en chapitres. La typographie et les normes de mise en pages sont conformes aux règles typographiques en usage :
Numérotation des pages : Elle commence à la première page de texte et est absente sur les pages liminaires et les pages blanches.
Nouveau chapitre : Chaque nouveau chapitre commence sur la belle page correspondant à une page impaire.
Pages diverses : Elles sont organisées en fonction des marges suivant le format choisi. Le texte est justifié. Un alinéa est respecté en début de paragraphe. Les orphelines sont exclues et les veuves sont évitées, afin de fluidifier la mise en pages.
Une bonne lisibilité est importante et facilite la lecture. À ce sujet, je vous invite à lire l’article du blog « Attention au confort du lecteur ! », j’y donne beaucoup de précisions.Â
Puis, après le récit, nous abordons les pages finales du livre...
La table des matières : La table des matières reprend le sommaire, mais de façon beaucoup plus détaillée. Les numéros de page sont mentionnés.
L’index – Le lexique : Lorsqu’un vocabulaire spécifique est utilisé, il est répertorié à cet endroit. Les pages, dans lesquelles ils apparaissent, sont mentionnées.
Les annexes : C’est à cet endroit que se trouvent les photos, les tableaux, les graphiques, l’arbre généalogique.
La bibliographie : C’est une liste structurée de références de documents. Elle est établie pour signaler un ensemble de sources qui évoquent un sujet donné ou qui ont été utilisées comme support intellectuel.
Les informations complémentaires sur l’auteur : C’est ici que sont répertoriés les autres livres du même auteur, avec l’année de parution.
Le dépôt légal : Le dépôt à la Bibliothèque nationale de France est obligatoire dès lors que le document est mis en nombre à la disposition d'un public (hors du cercle familial ou d'amis) à titre onéreux ou gratuit.
Le colophon : Que peut-il bien se cacher sous ce joli mot ? Rendez-vous sur la page lexique 😉
Conclusion
Voilà qui conclut notre tour d’horizon de la structure d’un livre. Nous avons vu que chaque partie avait une fonction et une importance particulière. Puisque vous connaissez maintenant la structure d’un livre, sa mise en forme n’a plus de secret pour vous !
Cependant, vous avez investi du temps dans l’écriture de votre livre, n’oubliez pas qu’une mise en page claire et aérée a le pouvoir de VALORISER votre récit, de SOULIGNER LE PROFESSIONNALISME de votre travail d’écriture.
✅ Vous vous sentez perdu face à ces nouvelles tâches ? Déléguer cette partie à un professionnel est sécurisant. Grâce à mon expérience et à mon savoir-faire, vous serez certain d’avoir un livre parfaitement mis en pages.
Sachez que j'accompagne les auteurs dans toutes les étapes de la publication et transforme leur projet en un ouvrage à leur image, au rendu professionnel.